Para producir perlas Mabe o media-perlas se requiere tener ostras adultas de tamaño grande (2 años de edad, 10-12 cm de altura). A continuación se hace lo siguiente: con la ostra abierta, se le localiza el manto sobre la concha interna de la ostra (un órgano especial que secreta nácar y que asemeja a una membrana delgada) y se empuja hacia atrás cuidadosamente de manera que la parte nácarada del interior de la concha quede expuesta. Allí se le adhiere un implante de mabe (usualmente de plástico y de forma hemisférica) directamente sobre la concha interna y, finalmente, la ostra es regresada a su hogar dentro de la granja de cultivo.

De esta forma, el organismo reacciona de la misma forma en que lo haría frente a un parásito: utiliza su manto para cubrir al "intruso" con capas de delicado nácar. Pasados unos 18 a 24 meses, la perla mabe puede ser cosechada, para su posterior procesado y montado en joyería. La perla Mabe siempre se encuentra en contacto directo con la concha, por lo que su forma es usualmente hemisférica.

Al juntar o unir dos perlas mabe o medias perlas no se obtiene una perla esférica. La perla esférica se produce con un proceso más delicado, que se describirá a continuación....

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